Fatale sekunder - en fatal trafikkulykke

I slike saker er det ofte lett føle sympati for den som forårsaket ulykken. Lastebilsjåfør Bengt Hagen har utvilsomt opplevd en dypt traumatisk situasjon, og hans følelser av anger og skyld er reelle. Men midt i empatien for hans situasjon må vi huske på den ubestridelige kjernen i denne saken: En uskyldig syklist mistet livet.

Tre rettsinstanser, inkludert Høyesterett, har grundig vurdert denne saken og konkludert med at Hagen handlet grovt uaktsomt. Denne uaktsomheten førte til en tragisk dødsulykke. Rettsvesenet har, gjennom sin behandling, ikke bare slått fast skyldspørsmålet, men også understreket at denne typen uaktsomhet krever en streng reaksjon. Straffen Hagen har fått, reflekterer ikke et ønske om å gjøre livet hans vanskelig, men om å sikre rettferdighet for offeret og sende et viktig signal om aktsomhet i trafikken.

Vår advokat Christian Lundin, som bisto kvinnens etterlatte, påpeker nettopp dette i intervjuet:

– Mange vil lese denne artikkelen og huske alle nyhetssakene som ble skrevet om ulykken, og kanskje sitte igjen med følelsen av at det er synd på sjåføren. Da er det viktig å huske på at en uskyldig kvinne ble drept i trafikken.

Hagen selv har i etterkant forsøkt å flytte ansvaret, ved å antyde at syklisten kunne ha opptrådt annerledes, og ved å påpeke utfordringer ved dagens trafikkregler. Likevel har domstolene tydelig fremhevet at det var hans manglende oppmerksomhet som forårsaket ulykken. Dette er ikke en historie om en mann som ble et tilfeldig offer for omstendigheter, men om konsekvensene av feil som kunne vært unngått.

Vi kan alle gjøre feil, men noen feil har større konsekvenser enn andre. Som sjåfør av et 35 tonn tungt kjøretøy bærer man et enormt ansvar for å opptre med høyeste grad av aktsomhet. Trafikken krever det av oss alle, og det er essensielt at slike prinsipper blir opprettholdt for å beskytte liv. Straffen er ikke bare en konsekvens for Hagen, men også et signal til alle som sitter bak rattet i store kjøretøy. Høyesterett har sagt det tydelig i en tidligere sak;

«Kjøringen foregikk med en tung lastebil. Feil manøvrering kan gjøre stor skade. Å føre slike doninger krever særlig forsiktighet. I tillegg var A yrkessjåfør. Aktsomhetskravet er skjerpet for yrkessjåfører i tunge biler, jf. Rt-2002-709 på side 712»

Det er lett å føle sympati for sjåføren i et tilfelle som dette; selvsagt vil det å forårsake en annens død være voldsom påkjenning. Noen ganger oppleves det hardt for oss advokater å argumentere for straff og reaksjoner overfor en sjåfør som åpenbart er kommet i en grusom situasjon. Imidlertid er det vår oppgave å forvalte jussen og ivareta de offerets rettigheter. Det er vår oppgave å bidra til at sympatien for gjerningsmannen ikke skygger for det faktum at vedkommendes opptreden som i dette tilfellet har frarøvet en kvinne livet. Retten har talt, og straffen er både rettferdig og nødvendig for å hindre at slike ulykker inntreffer. Vi har forståelse for at sjåfør også er offer når ulykker får slike tragiske konsekvenser. Det er ikke uvanlig at yrkessjåfører sliter med å komme tilbake til sitt opprinnelig yrke og får helsemessige utfordringer.

Vi må likevel løfte blikket mot offerets etterlatte. Syklistens familie har mistet en kjær person, på grunn av en ulykke som ikke skulle ha skjedd og som kunne vært unngått dersom sjåføren hadde opptrådt og vært så oppmerksom som regelverket forutsetter.

Det er lett å miste dette perspektivet når historien skildres fra førerhuset til en lastebil.